Das Ensemble The Playfords erzielte mit ihrem ersten Album bei DHM "Luther tanzt" einen Überraschungserfolg. Nicht minder interessant ist die Musik ihres neuen Albums "Dark Cloud" , ein Panorama der Zeit des 30-jährigen Krieg 1618-1648.. An diese Zeit, die von Hunger und Tod , aber auch von Hoffnung und Friedenssehnsucht geprägt war, erinnert jetzt das Weimarer Ensemble. Es erklingen deutsche Balladen, Volkslieder und Hymnen auf Kriegshelden, aber auch eindrückliche Lieder von Landsknechten, schwermütige Klagen und trotz allem ausgelassene Tänze, hoffnungsfroh erdachte Friedenslieder und eindrückliche Choräle, gemischt mit rezitierten Texten der damaligen Zeit, die einen hervorragenden Einblick in die damalige Welt geben. Sämtliche Stücke sind in Arrangements des Ensembles für Gesang, Blockflöten, Zupf- und Streichinstrumente sowie Perkussion zu hören. Zum facettenreichen Klangpanorama gehören etwa Instrumentalstücke (A Souldiers Maske & Death) aus der Feder des englischen Komponisten Tobias Hume, der selbst als Hauptmann in schwedischen und russischen Armeen diente, innige Gesänge (Die Erde trinkt für sich & O meine Seel, warum bist du betrübet?) von Heinrich Schütz sowie ein getragener Tanz (Courant Dolorosa) von Samuel Scheidt. Außerdem sind immer wieder Lieder zu hören, die in jener Zeit als Flugblätter gedruckt und tausendfach verkauft wurden. Sie berichten über Verlust und Verzweiflung (O übergrosses Hertzenleid) aber auch über Familien und deren Hoffnungen (Kein Soldat soll nicht trauren). Zwar fehlt oftmals auf den überlieferten Drucken in der Regel die Melodie. Doch manchmal gibt die Anmerkung "zu singen im Ton von..." einen wertvollen Hinweis darauf, welche Melodie gemeint ist. Und jede Melodie, die auf dieser Aufnahme zu hören ist, war in oder kurz nach der Zeit des Dreißigjährigen Krieges tatsächlich bekannt. Die Texte auf den Flugblättern berichten bisweilen in über zwanzig Strophen über das Geschehen und Leben während des Dreißigjährigen Kriegs. The Playfords haben daher vor allem solche Text-Ausschnitte gewählt, die auch heute gut verständlich sind. Zahlreiche Anspielungen auf konkrete Ereignisse und Namen werden dabei bewusst ausgelassen. Stattdessen spiegelt sich in den Liedern jetzt eher die Stimmung und das Gefühl einer Epoche wider, die 1648 mit dem westfälischen Frieden endete..
